Wat verbaast, zijn de ongewone afmetingen voor een BMW. De neus met de nieren wordt nog altijd gebruikt, maar verder is heti3 Concept compact en hoog en de achterdeuren openen in tegengestelde richting, om de toegang te vergemakkelijken.

De functionaliteit staat desondanks niet op hetzelfde niveau: de veel kleinere i3 heeft achter de achterruit een koffer van 200 liter.

De i3 is een achterwielaandrijver, conform de traditie van het merk. In het interieur worden we verrast door de vlakke vloer achterin.

Het grootste nieuwtje is de elektromotor. Zoals het hoort op een BMW, is de motor krachtig: 170 pk (125 kW) en 250 Nm. Dat garandeert respectabele prestaties en vooral een zeer vlotte start. 0 tot 60 km/u wordt afgelegd in minder dan vier seconden en de auto heeft maar acht seconden nodig om de grens van 100 km/u over te steken. De topsnelheid is wel beperkt tot 150 km/u.

De batterijen maken een elektrisch rijden tussen 130 en 225 km mogelijk. De EcoPro-modus past het vermogen en de compressor van de klimaatregeling aan voor een lager verbruik en langere actieradius.

De batterij herladen duurt zes uur met een klassiek stopcontact thuis.

Om de i3 een nog groener tintje te geven, belooft BMW dat het vooral natuurlijke vezels zal gebruiken. Zo is het koetswerk samengesteld uit kunststof versterkt met koolstofvezel. Uitstekend om het gewicht te verlagen, maar de prijs kan hierdoor wel flink oplopen.